Квартира Браминды оказалась не так далеко от окраины. Довольно старый трехэтажный дом с каким-то заведением внизу и двумя жилыми этажами. Женщина первой прошла в один из четырех подъездов, поднялась на самый верх и приложила руку к сенсору левой двери.
Справа имелась еще одна дверь, но Ялан даже не стал интересоваться, кто там живет. Какая разница? Каждый человек существует сам по себе, и плевать на всех остальных с высокой крыши!
— Все, — Браминда прошла в переднюю комнату и устало присела на кровать. При этом с покрывала поднялось небольшое облачко пыли.
Пыли в квартире вообще было много, отправляясь на заставу, женщина отключила автоуборщик, а вот подключить его теперь просто не было сил.
Ялан вообще плюхнулся прямо на пол и какое-то время просто сидел без движения. Усталость от долгого странствия, ночевки на природе, постоянный голод лишили его сил, и пришлось буквально заставить себя взяться за связник.
— Какой у тебя адрес? — уточнил Ялан. — Надо заказать обед.
Браминда сказала, но явно не была уверена, сможет ли что-нибудь съесть? Вот пить хотелось до жути, и если бы не слабость, она прошла бы в ванную комнату и пила бы там прямо из крана.
— Еще помыться надо, — Браминда впервые за последние дни поняла, насколько она грязна. Вот только как заставить себя встать и совершить все положенные процедуры?
— Надо, — согласился мужчина. При мысли о мытье кожа начала зудеть, но Ялан продолжал сидеть на полу и безучастно смотреть перед собой.
Так они и сидели до самого прибытия заказа, и только тогда жадно принялись пить минеральную воду, литра по два каждый, не меньше, и лишь после этого вновь встал вопрос о приведении себя в порядок.
— Я первая, — Браминда двинулась к ванной, на ходу с усилием освобождаясь от лохмотьев, в которые превратилась одежда.
Ялан равнодушно посмотрел на нее и спросил, ни к кому не обращаясь и не ожидая ответа:
— Интересно, как там сейчас на заставе?
97
Когда прозвучал этот вопрос, застава как раз доживала последнее отведенное ей судьбой время.
Как говорил Борес, стрелковый комплекс не явился препятствием для мстителей. Что такое этот комплекс? Всего лишь редкие автоматические огневые точки, после активизации стреляющие во всех людей, оказавшихся в пределах видимости. Но что они могут поделать против АБК?
К немалому сожалению Бхана, разгром на марше Большого комплекса особо ценных трофеев не дал. Слава Неназываемому, жертв среди нападающих почти не было, если не считать тех, кто пострадал в результате детонации перевозимых на одном из транспортеров боеприпасов. Рвануло знатно, даже повалило поблизости все деревья, а так как стрельба велась почти в упор, то стрелявшим тоже не поздоровилось.
Хорошо, что автоматика никогда не нарушает инструкций. Транспортеры с боеприпасами шли между другими, перевозившими непосредственно оружие, дистанции же соблюдались в соответствии со всеми положенными в подобных случаях мерами безопасности. Взрыв оказался единственным, в других машинах ничего не рвануло в ответ на не слишком аккуратное обращение, и транспортеры застыли на дороге безжизненными разбитыми тушами, а не разлетелись подобно тому, единственному в грохоте и пламени.
Но, к огорчению Бореса, управляющие центры были безнадежно разбиты, пришлось не жалеть ракет, чтобы одолеть таких мастодонтов, а доставшиеся трофеи при некотором усилии можно было неплохо использовать в обороне, но при наступлении они оказались бы бесполезными.
Последнее, правда, не играло особой роли. Первая же обнаружившая себя стрелковая точка сразу получила ракету с АБК, и дело пошло.
Очередь, падение нескольких тел — по распоряжению Бореса, воины шли, соблюдая определенную дистанцию, а следом — выстрел с машины, далекий взрыв и тишина. Три точки, ровно столько, сколько попалось на пути, а там, впереди, выросли домики обреченного поселка.
Кое-кто пытался сопротивляться. Защитникам не хватало ни силы духа, ни умения, а многие вообще не стали защищаться, в ужасе забившись во всевозможные укрытия. Одна небольшая группа пыталась вырваться, однако была тут же скошена огнем, остальные отстреливались из-за деревьев и оград домов. Знаменитые «скорпионы», предусмотрительно розданные воинам, сами выискивали цель, благо на небольших расстояниях вполне улавливали сигналы вживленных в элостян маячков, равно как и их отсутствие.
АБК не поспевал повсюду, и нападавшие несли потери. Но пришедшие сюда мстители умели неплохо стрелять без разных хитрых приспособлений, и победа была предрешена.
Грохот стрельбы стих довольно быстро, и лишь то тут, то там запоздалым эхом звучали короткие очереди или отдельные добивающие выстрелы.
— Слабоваты они против нас, — сделал вывод Бхан, наблюдая, как его воины ведут очередную группку сжавшихся растерянных пленных.
Добивать их или продать в рабство, можно будет решить позднее, пока же самым важным была достигнутая победа. Проход расширен, и теперь оставалось только дождаться тех, кто спешил сюда отовсюду.
А дальше…
Глава 29
98
Несколько дней кряду лил дождь, делая невозможным любые занятия с солдатами, кроме политических. Мы уже принялись гадать: не начался ли сезон дождей, какой-нибудь местный муссон, или как его здесь называют? Но тучи в один день вдруг унесло с неба, и там вновь воцарилось солнце. Правда, уже не такое жгучее, как раньше, и ночи отныне стали прохладными.
Круговорот дней не отменял никто. Каков бы ни был мир, однако вслед за летом обязательно приходит осень, а там — и зима. Вся разница — насколько велик перепад температур между зимой и летом. Судя по широте, морозов ждать не приходилось. Да и не надо.
Плохо, что скоро должен был прийти неизбежный Приказ, и часть солдат отправится домой. Новобранцы будут неопытны, и их придется учить если не с нуля, то с чего-то подобного. Учебка и есть учебка. После нее все равно многое необходимо вдалбливать в головы, иначе долго эти предметы на плечах не продержатся.
Это тоже круговорот, неизбежный, как смена времен года. Да и дембель неизбежен, как крах империализма.
Часть ученых все еще оставалась в лагере, и я по-прежнему мог встречаться с Дашей. Мы даже несколько раз ходили стрелять, только прежней жары больше не было, и у девушки пропало желание купаться.
Отправление в таинственный Хитхан намечалось со дня на день, и поэтому было невыносимо грустно. Я бы приложил все старания, как-нибудь наловчился бы попасть в конвой, только начальство решило перебросить группу воздухом, и никакой охраны не требовалось. По земле выходило очень далеко, а летчикам лишние сотни километров — не в счет.
Что я могу предложить Даше? Мне же до капитана еще верная пара лет, а до майора, звания, с которого в армии начинается человек — верных шесть, и это при удачном раскладе. Впрочем, часто майором все и заканчивается. Правда, Академия мне светит, послужной список неплох, опять-таки, имеется боевой орден. Но даже не в этом дело. Кто знает, в какую глушь меня забросит прихотливая офицерская судьба? Я ведь служил в Хабаровском крае, знаю, что такое настоящая глухомань. И что в ней делать образованной, подающей надежды лингвистке? Ответ верный: нечего. Так зачем я себя мучаю?
Ну сколько осталось нам встреч? Пара дней? А дальше — вручить подарок, выпрошенный у Сергея, и помахать ручкой вслед улетающим вертолетам? А потом ждать, когда же ученый люд выполнит там свои многомудрые дела и вновь наведается в лагерь?
Не вышло. Даже проводить.
99
— Все понятно, товарищи офицеры?
Полкач обвел нас всех вопрошающим взором.
Откровенно говоря, непонятным было все. Почти все. Какая-то банда подошла по горам к самой столице и даже довольно удачно вошла в нее. И не только вошла — отметилась грабежом и попутными убийствами и спустя час благополучно отправилась прочь.
Как такое может происходить в цивилизованной нормальной стране? Как?!
Единственное, что весьма быстро успели провернуть столичные аборигены, — это обратиться к нашему послу, а тот, в свою очередь, спустил нам короткий приказ: найти и уничтожить. Где найти? Кого? На картах был отмечен примерный район, в котором предположительно могла оказаться банда, горный район, между прочим, и даже на сборы дали лишь остаток ночи да раннее утро.
Где-то в стороне, поближе к аэродрому, уже сидели и терпеливо ждали приказа на погрузку солдаты, вещмешки были уложены, боеприпасы и сухой паек получены, скоро к предгорью выдвинется батарея, и все, что осталось, — это получить последние ЦУ начальства.
— Посол особенно подчеркнул: нам необходимо проявить себя с самой лучшей стороны. Контакт налаживается успешно, наши ученые скоро отправятся в этот… как его?.. Хитхан, где должны получить ответы на свои вопросы, и надо подтвердить: мы достойны доверия.
